Grüner wird's nicht im Herbst. Dafür gelb und rot:
Laubbäume färben ihre Blätter, bis sie diese schließlich abwerfen. Warum
verfärben sich eigentlich die Blätter im Herbst? Wir klären diese
Fragen
Deny / Colourbox
Bunt wird es im Herbst, wenn sich das Laub der Bäume färbt
Es geht um Leben und Tod. Wie jedes Jahr im Herbst. Wenn Eichen
erröten und der Ahorn gelb strahlt. Wenn bald schon ein Windhauch
genügt, um die Blätter vom Ast zu pusten. Bis zu 25 Kilogramm Laub wirft
eine Rosskastanie im Schnitt zu Boden. Eine Birke sogar noch mehr: 28
Kilogramm.
Bis das Geäst irgendwann kahl und nackt in den
herbstgrauen Himmel ragt. Nur so überleben Laubbäume die nächsten
Monate. Sie müssen Vorkehrungen treffen…
Woher wissen Bäume, dass der Herbst beginnt?
Vor allem, weil die Temperaturen sinken und die Tage kürzer werden.
Weniger Licht bedeutet: Der Baum fährt die Photosynthese zurück – der
Vorgang, bei dem er das Kohlendioxid der Luft und Wasser in
Traubenzucker und Sauerstoff umwandelt.
Das gelingt dank des
grünen Farbstoffs in den Blättern, Chlorophyll genannt. Und eben vor
allem im Frühling und Sommer, wenn die Sonne viel energiereiches Licht
Richtung Erde schickt und im Boden genügend Wasser steckt.
Auf dieser Themenseite findet ihr alle Artikel, Bilderstrecken und
Quizze, die wir zum Thema Bäume veröffentlicht haben
Warum verfärben sich dann die Blätter?
Der Baum baut das Chlorophyll ab und lagert es für den "Nachwuchs"
bis zum Frühjahr in den Wurzeln, Ästen und im Stamm ein. Der Effekt: Nun
kommen die gelben, roten und orangefarbenen Pigmente zum Vorschein.
Diese
Farbstoffe stecken in den Blättern, wurden bislang aber vom Chlorophyll
verdeckt: Sie tragen die komplizierten Namen Carotinoide und
Xantophylle. Außerdem bildet der Baum nun auch Anthozyane – die die
Blätter auf ihre alten Tage rot leuchten lassen. Bis diese schließlich
zu Boden segeln.
Mykola Mazuryk/Colourbox
Der grüne Farbstoff Chlorophyll verdeckt im Sommer
andere Pigmente, die in den Blättern stecken – vor allem gelbe
Farbstoffe wie die Carotinoide und Xantophylle. Diese kommen erst im
Herbst zum Vorschein - wie bei diesen Blättern einer Eiche
Wie werfen die Bäume die Blätter ab?
Letztlich kappen die Bäume die
"Wasserleitung", wenn sie das Chlorophyll und andere wertvolle
Nährstoffe aus den Blättern ziehen. Sie bilden zwischen Zweig und
Blattstiel ein Trenngewebe, das verkorkt. Rauscht nun ein Windstoß in
den Baum, fallen die Blätter ab, zumindest bei den meisten Arten.
Buchen
und Eichen hingegen tragen oft bis ins Frühjahr hinein braune,
vertrocknete Blätter im Geäst. Statt eines Trenngewebes lassen sie
Zellen wachsen, die ihre Wasserbahnen verstopfen. Dann muss schon ein
ordentlicher Sturm an den Zweigen reißen, damit sich der Baum
entblättert.
Wozu geschieht das Ganze?
Ganz einfach: So sichern Laubbäume ihr Überleben. Würden sie auch
winters Blätter tragen, vertrockneten sie über kurz oder lang. Denn
Bäume verdunsten einen Großteil des Wassers, das die Wurzeln aufnehmen,
über ihre Blätter.
In der kalten Jahreszeit nun können die Wurzeln
immer weniger Wasser aus der Erde ziehen. Würden die Blätter dieses
bisschen auch noch "verschleudern", hätte der Baum keine Chance mehr.
Also sorgt er für jede Menge "Abfall" .
Buntes Herbstlaub sieht klasse aus. Schade nur, dass der
Farbzauber meist nur ein paar Tage hält. Wir zeigen dir, was du mit den
bunten Blättern anstellen kannst, um länger etwas davon zu haben
Was geschieht mit dem Laub am Boden?
Anders als in Städten ist Laub im Wald ein gefundenes Fressen – für
Tausendfüßer, Asseln, Springschwänze, Milben, Ohrwürmer. Die Winzlinge
machen sich darüber her, knabbern Löcher hinein, größer und größer, bis
nichts als feines Blattgerippe übrig bleibt. Regenwürmer ziehen die
Reste in die Tiefe, zermalmen sie und schleusen sie durch ihren Darm.
Was
die Bodenarbeiter dann aus ihrem Wurmende pressen, zersetzen Pilze und
Bakterien im Erdreich zu Humus. Über Monate und Jahre hinweg recycelt
die "Abfall-Armee" das Laub somit zu neuem Boden, auf dem Bäume wachsen, die Jahr um Jahr ihre Blätter abwerfen.
